The China Moment. Contextualizing Individualism in Chinese Contemporary Art

Das documenta Institut lädt zu seiner ersten Forschungsausstellung im Kasseler Kunstverein ein.

Eröffnung: Freitag, 23. Januar 2026, 18 Uhr
Ausstellungslaufzeit: 24. Januar–22. März 2026
Ort: Kasseler Kunstverein, Friedrichsplatz 18, 34117 Kassel

Öffnungszeiten:
Dienstag–Sonntag & feiertags, 11–18 Uhr
Donnerstag, 11–20 Uhr

Mit The China Moment widmet sich das documenta Institut einer entscheidenden Phase der zeitgenössischen chinesischen Kunst. In den 1980ern begann eine Zeit tiefgreifender politischer und wirtschaftlicher Veränderungen. Geprägt von den Reformen Deng Xiaopings entstand eine neue künstlerische Sprache, die Individualität, gesellschaftliche Teilhabe und humanistische Perspektiven miteinander verband. Gleichzeitig boten Chinas Öffnung und die zunehmende internationale Vernetzung neue Räume für künstlerische Experimente und den Austausch mit globalen Diskursen über Individualismus und soziale Transformation. Die Ausstellung zeigt, wie Kunst gesellschaftliche Entwicklungen nicht nur reflektierte, sondern oft antizipierte. Sie macht sichtbar, wie sich die Beziehungen zwischen Individuum, Staat und Gesellschaft verschoben und welche sozialen Energien, kollektiven Experimente und individuellen Selbstentwürfe in dieser Zeit entstanden.

 Mit Archivmaterialien, Malerei, Fotografie, Video, Installation, Sound und Performance zeigt sich The China Moment als Forschungsprojekt und Ausstellung: zugleich archivarisch und erzählerisch. Präsentiert werden nicht nur Kunstwerke, sondern auch die sozialen Kontexte ihres Entstehens – von spontanen Zusammenkünften und illegalen Ausstellungen in Wohnungen bis hin zu experimentellen Club- und Performance-Szenen. The China Moment spannt einen Bogen von den 1980er-Jahren bis in die Gegenwart und untersucht, wie Kunst in China in einer Phase tiefgreifender Transformation die Gesellschaft spiegelte – vor dem Hintergrund eines Wandels von der Globalisierung hin zur multipolaren Gegenwart.

Teilnehmende Künstler*innen
CAO Fei & OU Ning, CHEN Shaoxiong, Datong Dazhang, HAN Lei, HONG Hao & YAN Lei, JIANG Jie, KAN Xuan, LIN Yilin, Living Dance Studio (Wen Hui), MA Liuming, New Measurement Group (Gu Dexin, Wang Luyan, Chen Shaoping), NI Haifeng, SUI Jianguo, WANG Molin, TONG Sze Hong, ZHAO Chuan, WANG Bing, WANG Guangyi, WANG Tuo, WANG Youshen, WU Wenguang, XIAO Lu, ZHAO Yinou, ZHENG Guogu, ZHOU Tiehai, ZHUANG Hui

Der zur Ausstellung erscheinende Ausstellungskatalog beinhaltet neue Beiträge von Mi You, Su Wei und Anna-Lisa Scherfose sowie wieder veröffentlichte historische Texte von Wang Hui, Zhao Dingxin, Qin Hui, Zhang Xudong, Yang Guoqiang, Hong Zicheng und Wang Wei, von denen einige zum ersten Mal in englischer Sprache erscheinen.

Kuratiert von Su Wei, Mi You und Anna-Lisa Scherfose.

Führungen durch die Ausstellung

Im Rahmen der Ausstellung finden regelmäßige öffentliche Führungen statt, die von der Kunstvermittlerin Franziska Weygandt geleitet werden. In rund 90 Minuten bietet sie Einblicke in die historischen und gesellschaftlichen Hintergründe der gezeigten Arbeiten, stellt künstlerische Ansätze vor und schafft Raum für gemeinsame Gespräche.

Wir freuen uns sehr, dass Jiaqi Hou ergänzend Führungen auf Chinesisch/Mandarin anbieten wird. Termine werden zeitnah bekanntgegeben. Interessierte Gruppen können sich bereits jetzt melden, um individuelle Zeiten zu vereinbaren.

Öffentliche Führungstermine
Donnerstags, 18.30 Uhr
Samstags, 16 Uhr
Sonntags, 12 Uhr

Die Teilnahme ist kostenlos, eine Anmeldung ist nicht erforderlich.
Für Schulklassen, Studiengruppen und andere Gruppen sind außerdem private Führungen nach Terminabsprache möglich.

Begleitprogramm

Künstler*innengespräch
Samstag, 24.01.2026, 18 Uhr; Kasseler Kunstverein, Friedrichsplatz 18, 34117 Kassel
Kunstschaffende aus verschiedenen Generationen sprechen über ihre Erfahrungen und künstlerischen Lebenswege seit den 1980er-Jahren und die Frage, wie individuelle Positionen in einer Phase tiefgreifender gesellschaftlicher Transformation ausgehandelt wurden und werden können.

Buchvorstellung: Seeing through China
Freitag, 30.01.2026, 19 Uhr; Hofbuchhandlung Vietor, Ständepl. 17, 34117 Kassel
Der Künstler und Kurator Andreas Schmid gibt Einblicke in seine Erfahrungen im deutsch-chinesischen Austausch seit den 1980er-Jahren und zeigt Bildmaterial aus mehreren Jahrzehnten seiner Tätigkeit in China.

Filmscreening: Ghosts, Icons, Clouds, Dreams
Samstag, 07.02.2026, 15 Uhr; BALi Kinos, Rainer-Dierichs-Platz 1, 34117 Kassel
Von historischen Geistern über digitale Technologien bis hin zu neuen Arbeitsformen – diese Werke junger Chinesischer Filmemacher*innen zeichnen ein Bild der komplexen Verflechtungen politischer, wirtschaftlicher und kultureller Geschichte des Landes. In Kooperation mit den BALi Kinos Kassel.

Filmscreening: “I truly believe everything is accidental” - Four artist portraits
Samstag, 07.03.2026, 15 Uhr; BALi Kinos, Rainer-Dierichs-Platz 1, 34117 Kassel
Vier Dokumentarfilme geben Einblick in unterschiedliche künstlerische Biografien und zeigen, wie individuelle Erfahrungen, Konflikte und Entscheidungen in jeweils eigene künstlerische Sprachen übersetzt werden. In Kooperation mit den BALi Kinos Kassel.